Болезнь Альцгеймера свойственна для людей старшего возраста, но есть случаи заболевания до 30 лет. В зависимости от времени появления первых симптомов, различают три вида болезни:
Точные причины заболевания до сих пор неизвестны. Установлены лишь физиологические явления, вызывающие патологические изменения в мозге:
отложение амилоидных бляшек;
образование нейрофибриллярных клубков.
Заболеванием с большинстве случаев страдают пожилые люди, и родные склонны игнорировать первые признаки Альцгеймера, списывая их на пожилой возраст, когда слабеет память, замедляется речь, становится труднее сконцентрироваться. В определенной степени это действительно может быть возрастной особенностью, но лучше перестраховаться и обратиться к врачу при появлении следующих симптомов:
забывчивость относительно недавних событий и свежей информации, когда престарелый человек несколько раз повторяет один и тот же вопрос, хотя уже получил на него ответ;
апатия, потеря интереса к некогда любимым делам, к происходящему вокруг;
речевые нарушения, безуспешные попытки вспомнить нужное слово, социальная замкнутость;
периодическая потеря ориентации в пространстве, в том числе в хорошо знакомых местах.
Ранняя диагностика болезни Альцгеймера играет решающую роль в успехе лечения. Именно на первых этапах есть надежда на замедление процесса гибели мозговых клеток и сохранение уцелевших нейронных связей с помощью лекарственных средств. При малейшем подозрении на заболевание необходимо сдать анализы и пройти тест на болезнь Альцгеймера — в пожилом возрасте рекомендуется ежегодное профилактическое обследование. Врач проверяет работу памяти, способность к простым математическим вычислениям, правильность ориентации во времени и пространстве. Поскольку схожие симптомы могут относиться к разным заболеваниям, для подтверждения предварительного диагноза прибегают к МРТ и компьютерной томографии.
Раннее начало, если недуг выявлен в возрасте до 65 лет. Данная форма свойственна в частности людям с синдромом Дауна. Раннее старение и генетический дефект хромосомы, присущие таким пациентам, повышает риск заболевания ранним Альцгеймером. Средний период начала болезни — 45-50 лет.
Позднее начало, характерное для 90% больных, когда заболевание диагностируется после 65 лет. После 85-летнего рубежа уже почти половина пожилых людей страдает болезнью Альцгеймера.
Семейная форма заболевания встречается крайне редко. В этом случае болезнь выявляется более, чем в двух поколениях в раннем возрасте (40 лет). Наследственность считается одним из факторов риска и повышает шансы в том числе позднего начала болезни.
Болезнь Альцгеймера — прогрессирующее заболевание, для которого свойственны четыре стадии:
Преддеменция — состояние, не вызывающее опасений ни у больных, ни у их родственников. В забывчивости, рассеянности и потребности записывать список предстоящих дел или покупок часто винят престарелый возраст, стресс, усталость и не спешат обратиться к врачу.
Ранняя деменция, когда нарушения мозговой деятельности становятся поводом для беспокойства. Больной не может сосредоточиться и выразить мысль или совершить привычное действие.
Умеренная деменция: постепенно теряется способность к самостоятельности, больной забывает принять пищу, умыться, не в состоянии одеться для выхода на улицу. Теряется ориентация в пространстве, пожилой человек перестает узнавать родных.
Тяжелая деменция лишает человека практически всех способностей и навыков, включая движение, речь, управление физиологическими потребностями. На данном этапе требуется помощь опытной сиделки для поддержания жизненно важных функций.
Образ жизни и качество питания способны значительно снизить риск синдрома Альцгеймера. Так называемая средиземноморская диета содержит продукты, способствующие кровоснабжению мозга и поддержанию сосудов в здоровом состоянии:
жирные кислоты Омега-3 присутствуют в жирных сортах рыб, оливковом и льняном масле, грецких орехах;
антиоксиданты можно получать из зеленого чая, шпината, красного вина (не более бокала в день), куркумы;
источниками витаминов и аминокислот служат свежие фрукты и овощи, зелень, орехи.
В список вредных продуктов входит острая и жареная пища, сахар, мучное. Вместо этого следует отдавать предпочтение меду и хлебу из цельнозерновой муки.
Несмотря на отсутствие прямого лекарства от болезни Альцгеймера, медицина располагает разнообразными средствами, действие которых направлено на устранение сопутствующих процессов в мозге больного. Для повышения качества жизни и ее продления используются препараты, стимулирующие мозговую активность, улучшающие кровоснабжение, укрепляющие связи между нейронами. Если больной страдает психическими расстройствами, такими как депрессия, агрессивность или тревога, ему прописывают антидепрессанты для улучшения психоэмоционального состояния. Не менее важны сопутствующие методы лечения: психологические тренинги, фитотерапия, ароматерапия. Окружающая обстановка должна быть спокойной и расслабленной, без стрессовых ситуаций и конфликтов, усугубляющих проявления болезни.
